LA FAYETTE - COLONEL EN SAINTONGE

En Charente-Maritime, l’image de La Fayette se confond avec l’Hermione au bord de laquelle il accosta en Amerique en mars 1780 et qui fut reconstruite a l’identique, de 1997 a 2016, dans l’ancien Arsenal de Rochefort ou elle avait vu le jour, restant a tout jamais le symbole de la liberte scellee par l’independance des Etats-Unis apres la victoire de Yorktown en octobre 1781. Pourtant, si cette aventure a ete rendue possible, c’est grace a deux periodes fondamentales qui l’ont precedee dont la seconde determinante s’est deroulee sur les terres de Saintonge. Elle fait, en effet, suite aux exploits militaires de La Fayette de juin 1777 a janvier 1779 sur le sol americain lui donnant une immense popularite puis a une reflexion et une action, a la fois politiques, diplomatiques et strategiques menees depuis Saint-Jean-d’Angely ou il commandait le regiment des « dragons du Roi ». C’est le recit de cette « periode charniere » qui est ici propose pour mieux connaitre et comprendre le « heros des deux mondes » et les ideaux qui l’ont nourri.