Ports, navires et marins dans « l'import-export épidémique »

Ce volume aborde, sous un angle inédit, les maladies qui sévissent à bord et à terre et que relie « l'embarquer ensemble ». À côté des accidents, des traumatismes et des affections individuelles, les maladies contagieuses sont une composante essentielle de la santé des marins et de leurs familles. Hommes et agents infectieux ont toujours cohabité : tantôt à bas bruit, lorsque la contagion évoluait en phase endémique ; tantôt plus violemment, à l'occasion de flambées épidémiques ou pandémiques. La peste, la fièvre jaune, le typhus, le choléra sont les plus graves de ces fièvres pestilentielles, redoutées à bord comme dans les ports d'attache. L'ouvrage met en perspective l'augmentation et l'internationalisation des flux commerciaux avec la préoccupation naissante de la santé des marins, dans un contexte de colonisation de territoires ultramarins. Ils soulignent les représentations liées à cette circulation maritime des épidémies et éclairent le lecteur sur le rôle croissant de l'État, à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, à la fois dans l'intensification du contrôle administratif des espaces littoraux métropolitains et coloniaux, et dans la mise en place de politiques sanitaires nouvelles.