I decaduti

Quasi ogni sabato, prima dei vespri, si udivano uscire, dal sottosuolo di una vecchia e sporca casa appartenente al mercante Petunnikof, le grida furiose di una donna, le quali si spandevano nello stretto cortile ingombro di ogni specie di tritume, e dove erano costruite le dispense e le tettoie in legno, ma il tutto così vecchio da reggersi appena in piedi. - Fermati! fermati! ubbriacone! gridava una donna con voce da contralto. - Lasciami! rispondeva una voce maschile da tenore. - No, non ti lascerò... non ti lascerò... assassino!