Far-Westhoek

Ce livre est une version « revue et augmentée » du premier livre que Thierry Girard a fait paraître en 1982. Œuvre de jeunesse dont il revendiquait – comme tout jeune photographe engagé dans une œuvre à cette époque –, l’influence de ses glorieux aînés : Lee Friedlander, Tony Ray-Jones et au premier rang d’entre eux Robert Frank. Alors que Thierry Girard porte désormais un regard rétrospectif sur son œuvre, la revisite de ses archives a imposé une nouvelle et plus large sélection de Far-Westhoek, fruit d’une résidence d’artiste, dont la publication originelle en 1982 lui semble aujourd’hui inaboutie et incomplète.Le texte d’Arnaud Claass (photographe et écrivain) argumente cette démarche. « À mon sens, Far-Westhoek représente à la fois la prégnance d’une culture artistique complexe et la brillante réussite de son dépassement. […] C’est donc ce territoire du Westhoek, extrémité ouest de la région, qui est l’objet d’une assomption photographique, caractérisée par un mélange d’inquiétude et de fausse banalité, de rudesse laborieuse et de truculence populaire, contexte autour duquel rôdent de puissantes forces naturelles (le vent, la mer, les dunes) ».Ce livre est riche d’allusions, de citations esthétiques et graphiques comme autant d’emprunts volontaires à la cultissime première édition des Américains de Robert Frank (Delpire, 1958).Prix Niépce en 1984, Thierry Girard (né en 1951), est l’un de nos grands photographes actuels. Il a publié une trentaine de livres.