Contance de Marsan

Peu de femmes du Moyen Age émergent de la littérature historique régionale. Après Aliénor d’Aquitaine, voici Constance Moncade (v. 1243 -1311) qui vécut un siècle après la duchesse. Fille aînée du puissant vicomte de Béarn Gaston VII Moncade et de la vicomtesse de Marsan Mathe de Mastas, elle a été mariée par son père d’abord à Alphonse, infant d’Aragon, puis à Henri d’Allemagne, neveu du roi d’Angleterre Henri III et fils du roi d’Allemagne Richard de Cornouailles et enfin au comte Aymon de Genève. Elle aurait pu devenir reine d’Aragon ou impératrice du Saint- Empire romain, mais son triple veuvage et l’absence d’héritier en ont décidé autrement. Au coeur d’une période qui annonce les turbulences de la guerre de Cent Ans, elle a défendu sa vicomté contre l’ingérence du pouvoir ducal de son cousin le roi d’Angleterre Edouard Ier. Elle incarne la résistance opiniâtre et le dernier bastion d’indépendance des grands barons gascons face à un pouvoir politique qui prépare les grandes monarchies modernes.