Rothko, pour s'y perdre

« Rothko a créé la couleur, indéfinissable car chargée d’indéfini, qui nous fascine et nous envoûte au point de nous faire perdre nos repères, de nous entraîner vers un ailleurs –­ comme si, soudain libérée de tout support physique, cette couleur devenait un absolu, comme si la lumière qu’elle diffuse en était réduite à ses ombres. Notre regard va d’un côté et de l’autre de la toile, y cherche un repère, et bientôt s’égare… » Mark Rothko (1903-1970) est né à Dvinsk (actuelle Lettonie) dans une famille juive qui a fui la Russie tsariste pour s’installer aux États-Unis en 1910. Naturalisé américain en 1938, imprégné de plusieurs cultures, il est devenu l’un des artistes abstraits les plus connus et respectés du xx e siècle. Sa peinture lumineuse aux formes flottantes porte en elle une austérité et une spiritualité qui appellent le silence et suscitent le recueillement. Cet essai concis, dense et poétique, qui aide à pénétrer l’univers de Rothko, est accompagné d’une biographie dont la double lecture met en parallèle la vie du peintre et l’évolution de son œuvre.