Françoise Romaine. Une sainte dans la cité

Épouse et mère exemplaire, profondément investie au service des plus pauvres dans la cité, mais aussi mystique, intervenant auprès du pape Eugène IV pour infléchir ses rigueurs, animatrice d’une vie communautaire ouverte, Francesca Bussa dei Ponziani, connue comme sainte Françoise Romaine (1384-1440) est une des grandes figures de la sainteté médiévale. Alessandra Bartolomei Romagnoli, l’une des meilleures spécialistes de la sainte, relève ici le défi de nous la rendre présente, dans un portrait qu’elle esquisse par touches successives, l’insérant dans son contexte et dégageant les traits d’un profil spirituel dont elle nous restitue l’actualité et l’universalité. Son texte est complété par des sources importantes, contemporaines de la sainte, traduites pour la première fois en français. L’ouvrage est abondamment illustré, les reproductions des splendides fresques des Épisodes de la vie, des miracles et des visions de sainte Françoise Romaine comme de ses Combats avec les esprits malins, qui ornent l’ancien oratoire et l’ancien réfectoire de Tor de’ Specchi, la maison fondée par Françoise, constituant un vivant et précieux commentaire du texte.