Fernand Raoul-Duval

Ingénieur des Mines, issu de la bourgeoisie provinciale picarde, Fernand Raoul-Duval est l’archétype de la nouvelle grande bourgeoisie du Second empire qui s’est élevée socialement grâce aux réseaux d’affaires et aux mariages réfléchis. Fort d’un portefeuille d’actions qui s’épaissit au fil des ans, ce rentier investit dans la terre à Genillé (Indre-et-Loire) et dans l’agriculture modernisée (ferme de Marolles), joyau d’une couronne sans titre de noblesse. C’est cette ascension sociale et sa consolidation par des mariages arrangés pour tous les enfants de Raoul-Duval que nous nous proposons d’étudier dans ce livre et de faire découvrir au lecteur. Voici l’histoire d’un élève brillant de la petite bourgeoisie qui a construit un réseau d’amitiés et d’appuis pour se hisser au rang de la grande bourgeoisie tourangelle et parisienne.