Mélissande ou Coupe longue et coupe courte

À la naissance de leur fille, pour éviter les malédictions d’éventuelles fées vexées, le roi et la reine décident de ne pas faire de baptême. Mais sept cents fées débarquent, furieuses. Le roi les chasse en invoquant la tradition : une seule fée est oubliée par baptême. Malevola, la pire, lance néanmoins son sort : la princesse Mélisande sera chauve. Mais le roi conserve un atout dan sa manche. Avec esprit et fantaisie, E. Nesbit livre une fable mathématique sur les conséquences imprévues. Mélisande révèle que les vœux mal formulés mènent au désastre et que l’équilibre se trouve dans la mesure et l’intelligence du cœur.